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How to celebrate Nag Panchami

Nag Panchami is a religious festival of Hinduism, signifying the worship of the snake deity. On this special occasion, devotees worship various forms of snake gods in temples and sometimes real snakes in snake pits. During the festival, women abstain from food, signifying their devotion and sacrifice. The fast is from sunrise till sunset.

The name of the festival, Nag Panchami, can be split to two parts. Nag means snake and Panchami is the fifth day of the moon’s waxing or waning period. Nag Panchami is celebrated on the fifth day in the month of Shraavana, according to the Hindu calendar. This generally falls anytime during July and August.

The legend behind Naga Panchami
The origin of Nag Panchami can be found in Vedic text and scriptures. There was an ancient clan named Nagas. This clan was believed to be descended from the third wife of Kashyap, who is the son of Brahma.

The Nagas ruled the underworld, also known as, Patal loka. There are detailed descriptions of Eight major Nagas. One of them was named Kaliya and was filled with evil. When Krishna only a boy, the story goes that he defeated Kaliya and danced on his head. This brought an end to his evil doings. Nag Panchami marks the day on which Krishna defeated Kaliya.

Alternate origins of Nag Panchami
Another theory is that there was an ancient tribe called the Nagas who lived during the Indus Valley and worshipped snakes. When the Aryan civilization became well established in India, the Nagas were absorbed in the Aryan population and remnants of their rituals were adopted by the Aryans as Nag Panchami. Nag Panchami is also celebrated by the Hindus in Nepal.

Nag Panchami Vrat or fast is observed on the Panchami of the bright half of the month of Shravan. According to Garuda Purana, paintings of 'Nag' should be drawn on either side of the entrance (of the home) and worshipped. This is also known as 'Bhitti Chitre Nag Puja'. Women offer specially prepared food like gram based laddoos and a delicacy made rice, milk and sugar known as kheer to Brahmins. Similar food is also offered to snakes and snake charmers.

Nag Panchami food items
The sacred festival of Nag Panchami is not only an occasion for fasting but also for feasting on tasty foods. In fact, many food items are specially prepared to pay a tribute to the various snake-gods worshipped during Nag Panchami. Laddoos made of sesame seed and jaggery, Patholis made from rice paste and coconut are some of the delicious specialties that are prepared at home and make the celebrations fun for everyone.

On Nag Panchami it is generally practiced that no oily, fried, or salty food is prepared. While traditional recipes vary from region to region, all popular Nag Panchami preparations follow this rule. The food of this auspicious occasion is meant revitalize and sanctify the body.

Fasting on Nag Panchami
At many places of nation, Naag Panchami is also celebrated on Panchami Tithti of Krishan Paksha. On the day of Naag Panchami, fast is observed to make the snake deity happy. In this fast, after the sunset and whole day fasting, Kheer is prepared as an offering for the idols during Puja. The Kheer is then eaten as Prashad by everyone. Devotes observing fast on this day, break their fast with this Prashad.

What not to do on Nag Panchami
On the day of Nag Panchami, the snake god should not be fed with milk. This is because milk if ingested by snakes can cause them to die. Devotees, can pour milk on the Shiva Linga as an alternate on this day.

On this pious occasion of Nag Panchami, prayers are made to Lord Shiva for safety and health.

नाग पंचमी कैसे मनाएँ

नाग पंचमी हिंदू धर्म का एक धार्मिक त्योहार है, जो सांप की पूजा का प्रतीक है। इस विशेष अवसर पर, भक्त मंदिरों में नाग देवताओं के रूपों की पूजा करते हैं और कभी-कभी सांपों के गड्ढों में असली सांपों की पूजा करते हैं। त्योहार के दौरान, महिलाएँ अपनी भक्ति और बलिदान को दर्शाते हुए भोजन से परहेज करती हैं। यह व्रत सूर्योदय से सूर्यास्त तक होता है।

त्योहार के नाम, नाग पंचमी, को दो भागों में विभाजित किया जा सकता है। नाग का अर्थ है सांप और पंचमी चंद्रमा के ढलने या घटने की अवधि का पाँचवा दिन है। नाग पंचमी हिन्दू पंचांग के अनुसार श्रावण मास की पंचमी तिथि को मनाई जाती है। यह आमतौर पर जुलाई और अगस्त के दौरान कभी भी पड़ता है।

नाग पंचमी के पीछे की कथा
नाग पंचमी की उत्पत्ति वैदिक पाठ और शास्त्रों में पाई जा सकती है। नाग नाम का एक वंश था। वे कश्यप की तीसरी पत्नी से उत्पन्न हुए थे जो ब्रह्मा के पुत्र हैं। नागाओं ने भूमि के नीचे के लोक पर शासन किया, जिसे पाताललोक के नाम से भी जाना जाता है। आठ प्रमुख नागाओं का विस्तृत विवरण मिलता है। उनमें से एक का नाम कालिया था और वह बुराई से भरा हुआ था। जब कृष्ण केवल एक लड़का था, कहानी यह है कि उन्होंने कालिया को हराया और उसके सिर पर नृत्य किया। इसने उसके घिनौने कार्यों का अंत किया। नाग पंचमी उस दिन का प्रतीक है जिस दिन कृष्ण ने कालिया को हराया था।

एक और सिद्धांत यह है कि एक प्राचीन जनजाति थी जिसे नागा कहा जाता था जो सिंधु घाटी के दौरान रहते थे और सांपों की पूजा करते थे। जब आर्य सभ्यता भारत में अच्छी तरह से स्थापित हो गई, तो नागा आर्यों की आबादी में समा गए और उनके अनुष्ठानों के अवशेषों को आर्यों द्वारा नाग पंचमी के रूप में अपनाया गया। नाग पंचमी नेपाल के हिंदुओं द्वारा भी मनाई जाती है।

नाग पंचमी व्रत या उपवास श्रावण मास के शुक्ल पक्ष की पंचमी को किया जाता है। गरुड़ पुराण के अनुसार, प्रवेश द्वार (घर के) के दोनों ओर 'नाग' के चित्र बनाए जाने चाहिए और उनकी पूजा करनी चाहिए। इसे 'भित्तिचित्र नाग पूजा' के नाम से भी जाना जाता है। महिलाएँ ब्राह्मणों को भोजन, लड्डू और खीर (चावल, दूध और चीनी के मिश्रण से बना एक विशिष्ट व्यंजन) चढ़ाती हैं। ऐसा ही भोजन सांपों और सपेरों को भी चढ़ाया जाता है।

नाग पंचमी खाद्य पदार्थ
नाग पंचमी का पावन पर्व न केवल उपवास का अवसर है बल्कि स्वादिष्ट भोजनों पर दावत का भी अवसर है। वास्तव में, नाग पंचमी के दौरान कई खाद्य पदार्थ विभिन्न नाग-देवताओं की पूजा करने के लिए विशेष रूप से तैयार किए जाते हैं। तिल और गुड़ से बने लड्डू, चावल के पेस्ट और नारियल से बना पथोलिस कुछ ऐसे स्वादिष्ट व्यंजन हैं जो घर पर बनाए जाते हैं और उत्सव को सभी के लिए मजेदार बनाते हैं।

नाग पंचमी पर, आमतौर पर यह प्रथा है कि कोई भी तेलीय, तला हुआ या नमकीन भोजन नहीं बनाया जाता है। जबकि पारंपरिक व्यंजन एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र में भिन्न होते हैं, सभी लोकप्रिय नाग पंचमी तैयारियाँ इस नियम का पालन करती हैं। इस शुभ अवसर के भोजन का अर्थ शरीर को पुनर्जीवित और पवित्र करना है।

नाग पंचमी पर व्रत करना
देश के कई स्थानों पर, नाग पंचमी कृष्ण पक्ष की पंचमी तिथि को भी मनाई जाती है। नाग पंचमी के दिन, नाग देवता को प्रसन्न करने के लिए व्रत रखा जाता है। इस व्रत में, सूर्यास्त और पूरे दिन के उपवास के बाद़, पूजा के दौरान मूर्तियों के लिए प्रसाद के रूप में खीर तैयार की जाती है. इसके बाद खीर सभी लोगों द्वारा प्रसाद के रूप में खाई जाती है। इस दिन व्रत रखने वाले भक्त, इस प्रसाद से अपना व्रत खोलते हैं।

नाग पंचमी पर क्या न करें
नाग पंचमी के दिन, नाग देवता को दूध नहीं पिलाना चाहिए। इसका कारण यह है कि दूध यदि सांपों द्वारा निगल लिया जाए तो उनकी मृत्यु हो सकती है। उपासक, इस दिन वैकल्पिक रूप से शिव लिंग पर दूध डाल सकते हैं।

नाग पंचमी के इस पावन अवसर पर, सुरक्षा और स्वास्थ्य के लिए भगवान शिव से प्रार्थना की जाती है।